Ze begon met niets. Geen kapitaal, geen netwerk. Alleen lef, tomeloze energie en een feilloos instinct voor handel.

Op haar negentiende stapte ze als groentje een kantoor binnen. Drie jaar later was ze eigenaar van het bedrijf. Zonder eigen geld, maar met een messcherp businessplan op een paar A4'tjes en een overtuiging waar zelfs de laatste bank niet omheen kon.

Dit is geen glad succesverhaal van een snelle jongen in een strak pak. Dit is het rauwe, eerlijke relaas van een vrouw die haar plek veroverde in de keiharde, door mannen gedomineerde retailwereld en in het China van vóór internet, vóór mobiele telefoons, toen fabrieken onbereikbaar leken en wegen letterlijk ontbraken.

Van statiegeldflessen rapen op het strand tot miljoenencontracten sluiten met de grootste retailers van Europa: ze deed het op háár manier. Met vallen en opstaan. En vooral: met doorzetten.

Ze vertelt openhartig over eenzame nachten in Chinese hotelkamers, containers die vastlopen in havens, honderdduizenden guldens die verdwijnen door oplichting — en over de pure euforie van die ene perfecte deal. Over 's nachts zelf vrachtwagens lossen omdat de levering móét doorgaan, om de volgende ochtend weer strak in mantelpak aan de onderhandelingstafel te zitten.

Altijd aan! is een ode aan keihard werken, compromisloze controle (check. check. dubbelcheck.) en het lef om op je intuïtie te vertrouwen.

Een boek voor iedereen die droomt van succes, maar begrijpt dat het niet komt aanwaaien.

Succes krijg je niet. Succes dwing je af.